Itinerario di navigazione nell' arcipelago delle Exumas

Arrivo nel pomeriggio alla marina di Nassau Yacht Haven, dove la tua barca ti aspetta già ormeggiata in banchina. Prendi il tempo di esplorare ogni angolo del bordo, testare la VHF, controllare il pilota automatico e verificare le riserve di carburante e acqua dolce prima che cada la notte. Dopo il briefing con lo skipper della base, Nassau ti tende le braccia per una prima serata a terra. Lascia che il profumo di street food creolo ti guidi tra i vicoli della città, il modo migliore per iniziare la crociera nel giusto spirito.

Partenza al mattino presto, con il tuo noleggio catamarano alle Bahamas. Rotta a sud-est attraverso la Yellow Bank, una zona di bassi fondali sabbiosi dove la navigazione visuale è imprescindibile. Highborne Cay, prima tappa, offre un pontile privato ben riparato e un ancoraggio in rada su fondali di sabbia bianca immacolata dove l'ancora tiene benissimo. Fuori dalla navigazione, non perdere l'occasione di fare snorkeling sulle teste di corallo del lato est, ricchissime di fauna marina, e di assaggiare il granchio delle Bahamas alla griglia nel ristorante dell'isola, servito con peas and rice (riso con piselli, il piatto nazionale).

Breve traversata al portante su uno sfondo di cielo tropicale, ideale per fare pratica con la regolazione delle vele in acque poco frequentate. Norman's Cay è una tappa densa di storia : è qui che Pablo Escobar aveva installato negli anni '80 una base per il narcotraffico, e il relitto del suo aereo cargo giace a 3-4 metri di profondità, uno snorkeling assolutamente surreale in mezzo a pesci pappagallo e cernie. Ancora sul lato ovest della laguna per una protezione ottimale, poi esplora l'isola a piedi. Il ristorante Macduff's, con la sua terrazza su palafitte, serve ottimi conch fritters (frittelle di lambi, il mollusco re delle Bahamas).

Questa giornata di navigazione ti porta verso il cuore vivo dell'arcipelago, navigando attraverso una successione di passaggi stretti dove la lettura del cavallone e dei colori dell'acqua è essenziale per evitare le teste coralline. Breve sosta sull'ancoraggio di Great Guana Cay per un bagno, poi rotta su Staniel Cay, vero hub delle Exumas. L'imperdibile qui è la Thunderball Grotto, una grotta sottomarina parzialmente emersa accessibile a nuoto con la bassa marea, resa celebre dai film di James Bond, uno spot di snorkeling eccezionale. A fine giornata, punta allo Staniel Cay Yacht Club per una Sands Beer ben fresca e una ciotola di conch chowder, la zuppa di lambi speziata che scalda l'equipaggio.

Risalita progressiva verso nord entrando nell'Exuma Land and Sea Park, un'area marina protetta dove la pesca e le immersioni con prelievo sono rigorosamente vietate. In cambio, la fauna marina è di una ricchezza eccezionale. A Warderick Wells, ormeggio a una boa del parco (l'ancora è vietata per preservare le praterie di posidonia). La navigazione si conclude a Shroud Cay, un labirinto di canali di mangrovie che si scoprono con l'alta marea, un territorio ideale per il kayak o il paddleboard sotto un tramonto incandescente, in un silenzio da cattedrale.

Lunga risalita verso nord, rotta su Nassau, con una tappa notturna sull'ancoraggio di Rose Island, un'isola selvaggia a pochi cavi di distanza dalla capitale. La navigazione della giornata è spesso vivace e rappresenta una bella giornata da marinaio per far lavorare i muscoli e macinare miglia. Rose Island offre un ancoraggio ben esposto a sud, spiagge deserte e fondali sabbiosi perfetti per gli ultimi snorkeling della crociera, lontano dalla folla di Nassau. Approfittane per un ultimo barbecue a bordo con del pesce pescato lungo la rotta (o acquistato a Staniel).

Ultima breve traversata, mure a babordo nella brezza d'est, per rientrare alla Nassau Yacht Haven prima di mezzogiorno. Procedura di restituzione della barca: controllo della manovra, inventario contraddittorio con lo skipper della base, ripiegatura delle vele. La mattinata lascia il tempo per un ultimo giro a Nassau: il mercato coperto dello Straw Market, un ultimo piatto di cracked conch (lambi panato fritto) in un ristorante del porto, e i souvenir nei bagagli.
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